Zrak, nakon komprimiranog i filtriranog kompresorom, ulazi u polimerni membranski filtar. Zbog različite topivosti i koeficijenata difuzije raznih plinova unutar membrane, njihove relativne stope propusnosti se razlikuju. Na temelju ove karakteristike, plinovi se mogu kategorizirati kao "brzi plinovi" i "spori plinovi".
Kriogena proizvodnja dušika može proizvesti i plinoviti i tekući dušik, ispunjavajući zahtjeve procesa za tekući dušik. Tekući dušik može se skladištiti u spremniku. Kada postoji povremeno opterećenje dušikom ili manje održavanje jedinice za odvajanje zraka, tekući dušik u spremniku za pohranu zagrijava se u isparivaču, a zatim se dovodi u cjevovod za dušik proizvoda kako bi se zadovoljile potrebe procesne jedinice za dušikom. Radni ciklus proizvodnje kriogenog dušika (razmak između dva glavna ciklusa zagrijavanja) općenito je duži od jedne godine; stoga se sigurnosna kopija općenito ne uzima u obzir. S druge strane, proizvodnja dušika adsorpcijom s promjenom tlaka (PSA) može proizvesti samo plinoviti dušik i nema rezervnih sredstava; jedna jedinica ne može jamčiti dugotrajan-rad.